이번 포스트에서는 삼각골 섬유연골 복합체(Triangular FibroCartilage Complex, TFCC) 파열에 대해 살펴보겠습니다.
꽤 길고 좀 어려운 병명이지요?
손목 관절은 요골수근(radiocarpal) 관절과 중앙수근(midcarpal) 관절로 구성되며, 이를 총괄하여 손목 복합체(wrist complex)라고 부릅니다. 가까운 쪽, 즉 근위부에는 요골(radius bone)과 삼각섬유연골복합체(triangular fibrocartilage complex)로 구분되고, 손목 관절의 먼 쪽, 즉 원위부에는 주상골(scaphoid, S), 월상골(lunate, L), 삼각골(triquetrum, Tq) 등이 접해 있습니다.
삼각골 섬유연골 복합체(TFCC)는 손목의 새끼 손가락 측에 위치하는 연골 구조이며, 손목에 작은 수근골들을 지탱하고 쿠션 역할을 하고 있습니다. 손으로 뭔가를 짚거나 팔뚝을 돌릴 때 TFCC는 전완골(요골과 척골)을 안정시키는 역할을 합니다. 그런데, 바로 여기 TFCC에 손상(injury)이나 파열(tear)이 생기면 손목의 만성 통증을 유발할 수 있습니다.
여기에서 핵심 구조물은 바로 관절원반(articular disc)입니다. 관절원반은 손목에 가해지는 충격을 완화해주고, 주변의 인대들은 이 원반을 지지(support)해주는 부수적인 역할을 합니다. 다만 이 인대들은 TFCC 파열의 초기 범인들이 되긴 합니다만, 장기간 통증을 유발하는 것은 바로 이 손목 관절원반의 압박, 허혈, 염증에 의해 발생합니다.
바로 위의 이미지는 우측 손목의 관절원반 기준으로 잘라본 횡단면이구요 위쪽이 손등쪽, 왼쪽이 척골쪽(새끼 손가락 쪽)입니다. 관절원반의 앞뒤로 인대성 경계로 구분되고, 이 관절원반과 척골이 인대로 연결되어 있습니다.
삼각골 섬유연골 복합체 파열의 기전과 원인?
흔히 넘어지면서 땅바닥에 손목을 확 짚으면서 관절원반에 충격이 가해지기도 하지만, 대개의 환자들은 손목이 다소 심하게 꺾이거나 혹은 외상없이 손목을 이용하는 작업(컴퓨터 작업, 망치질, 피아노 연습 등 주로 창조적인 작업)을 오래했을 때 바로 이런 관절원반을 둘러싼 인대에 약화 혹은 손상이 생기는 것 같습니다.
초기 이러한 인대의 문제가 점차 궁극적으로 관절원반의 불안정성을 야기하고 염증을 일으켜서 통증과 손목 운동성의 범위 약화를 야기합니다.
그런데, 이 관절원반(articular disc)은 이름에서도 디스크(disc)가 있듯이 척추 사이의 추간판(흔히 디스크)과 같은 원인으로 손상된다고 봅니다. 즉, 오래 앉아 작업하거나 늘 무거운 물건을 들고 옮기는 등 척추 주변의 조직(인대 등)이 약화된 상황에서 갑자기 충격이 가해지면서 디스크가 탈출하듯이 손목의 TFCC 파열 역시 주변의 인대 조직이 약화된 상태에서 충격이 전달되면서 관절원반이 파열되어 버리는 것이 TFCC의 발병 기전이라고 하겠습니다.
결국 TFCC 파열은 표면적으로는 관절원반의 파열 혹은 염증이 근본원인일 것 같지만, 사실상 관절원반을 둘러싼 인대 조직 등의 약화로 보아야 합니다. 다수의 TFCC 파열 환자들이 관절경 수술이나 변연절제술, 혹은 척골단축술을 받아도 지속적으로 통증을 호소하는 경우가 있는 이유는 허리 디스크 탈출 환자가 디스크 수술 후 통증이 재발하는 것과 비슷한 이유입니다.
삼각골 섬유연골 복합체 파열의 저의 K-med 치료법
- 면역 아피톡신 봉독 시술 : 관절원반 혹은 손목 복합체 관절로 주입하거나 혹은 필요하다면 경추 부위로 시술합니다. 봉독(apitoxin)은 항염증, 항균, 진통 및 면역작용 등 효과가 우수합니다.
- 심부봉독(DBV) 또는 활막봉독: 저농도의 아피톡신 봉독을 TFCC 주위의 활막이나 인대, 힘줄에 주입합니다. 비교적 안전하지만, 보통 20~30분 가량 손목이 뻐근함을 느낄 수 있습니다.
- 인대약침: 포도당 중합체와 인삼 성분이 포함된 약침을 사용하여, TFCC 주위의 인대, 힘줄에 시술합니다. 시술 후 24~72시간 가량 염증기가 생길 수 있는데, 이 기간 손목의 사용을 자제하고 안정하는 것이 필요합니다.
- 자하거(태반) 약침 : 자하거는 태반의 한의학적 이름인데, 태반(Placenta, 플라센타)에는 호르몬 및 재생과 회복을 촉진하는 영양물질들이 많이 함유하고 있어, 상처 수복에 효과가 좋은 DNA 주사(PDRN)의 성분이기도 합니다. 순수 태반 성분의 자하거 약침은 관절 주위 조직의 회복에 효과를 기대할 수 있습니다.
- 항염증 한약 : TFCC 내의 관절원반의 재생을 촉진 혹은 퇴행을 막을 수 있도록 혈액순환을 촉진하고 염증을 감소시켜 손목 관절을 부드럽게 할 수 있는 약물요법입니다.
- 가열식 침법 : 화침 시술을 통해 관절원반과 척골에 연결된 인대성 장애를 치료합니다.
